Глэд. Полдень над Майдманом - Страница 100

100

Наверху демон выдернул пару стрел из груди и в ярости пнул переломанное тело. Потом встал на край обрыва и стал высматривать следующую жертву. Мелькнувший внизу силуэт с серебряными волосами заинтересовал монстра.

Айрах-сэрой отер кровь, текущую из рассеченного лба, и осторожно вздохнул. Сломанные слева ребра нестерпимо ныли при каждом вздохе, но эльф пока успешно отражал все атаки неведомой твари. Двухметровая жилистая зверюга легко меняла направление движения, била бритвенной остроты когтями при первой возможности и упорно кружила вокруг, стараясь убить упрямого эльфа. Старший следопыт успел нанести несколько глубоких ран противнику, но враг не успокаивался.

Нанеся резкий удар в морду твари, Айрах-сэрой выбросил следом левую ладонь, и сияющий изумрудными бликами шарик ударил противника в бок. Раздался громкий хлопок, и демон схватился лапами за выжженный кусок, зарычав от боли. Продолжая связку, эльф шагнул вперед и рубанул мечом по левой передней лапе, отсекая ее. Потянул меч на себя, сменил хват и с торжествующим криком вонзил клинок в грудь врага. Но тварь лишь утробно ухнула, распахнула пасть и вцепилась острыми зубами в лицо воину. Бросив окровавленное тело, демон хрипло выдохнул, прижимая правую лапу к развороченному боку:

– У меня нет сердца, бегущий по травам. А у тебя больше нет души.

Захохотав, изувеченный монстр развернулся и ковыляя устремился на другой конец оврага, где Глэд отбивался от преследователей, заливая чужой кровью землю.

Высокий эльф замер на краю дымящейся глубокой воронки, с холодным бешенством осматривая место схватки. Стоявший рядом маг не рискнул начать разговор первым и молча замер каменным истуканом. Тома-лоэрой глубоко вдохнул воздух, смердящий падалью, и повернулся к почтительно склонившему голову эльфу:

– Что это было?

– Мы не знаем, старейший Поющий. Какая-то чужеродная и древняя магия.

– Почему мы не ощутили это раньше?

– Человек сумел спрятать ворожбу за лечением.

– Значит, беглец восстановил силы, вызвал это порождение тьмы и застал нас врасплох. Так?!

– Да, старейший… – испуганно вжал голову в плечи маг.

– Чем мы заплатили за нашу беспечность?

– Полсотни погибло у ручья. Там человек убил вашу ученицу. Больше сотни он и его тварь перебили у оврага. Там навсегда ушел к предкам Айрах-сэрой, лично возглавлявший поиск. И еще три десятка мы потеряли здесь, на поляне. К счастью, с последним отрядом шли три мага. Мы сумели сжечь монстра.

– А человек?

– После оврага они разделились. Его след мы потеряли. Пока потеряли.

– Пока?! Пока – это на сколько?! На день? Или два? Или на месяц? Подземный народ за неделю скроет все следы, которые мы можем найти! Мы обязаны перехватить беглеца за день, максимум – за два дня! Обязаны!

Тома-лоэрой наклонился к сжавшемуся в комок магу и зашипел, с трудом держа себя в руках:

– Призвать всех следопытов, перекрыть границу со степью. Немедленно! Каждый странный случай должен быть отмечен и передан в Варра-лор. Сообщить светлым кланам, что у нас появился общий враг. Я не удивлюсь, если человек попытается пробраться через их земли… Прочесать все заросли рядом с оврагом. Можете перекопать все тропки, что ведут оттуда, процедить по капле воду из всех ручьев и рек. Но если завтра к вечеру вы не найдете человека, я найду кого подарить Галантам!

Судорожно дернувшись, маг испуганно выдохнул и побежал отдавать приказы. Застывший рядом с ямой Тома-лоэрой медленно считал про себя, пытаясь подавить заполнившую его ненависть.

– Я найду тебя, человеческое отродье. Тебе нигде не скрыться. Нигде. Если потребуется, я перетряхну все земли до Усыпальницы. Я загляну в каждую дыру на Перешейке, если это понадобится. Но я найду тебя…

Кузнечики, уставшие от ночного галдежа, затихали. Легкий туман медленно скапливался в низинах, мягким одеялом укрывая дремлющие травы. Далеко на востоке тонкой полоской взбиралась на небо заря, вцепившись багровыми зубами в черноту неба. В густом кустарнике возникла еле заметная фигура с мерцающими зелеными отблесками в пустых глазницах. На плече человека сидел мохнатый зверек, вцепившийся закоченевшими лапами в воротник жесткой кожаной куртки.

Глэд погладил проводника и шепнул ему в распахнутое парусом ухо:

– Добрались, Мейстер. Хвала богам, добрались. Я бежал без остановки, дни и ночи, проклятые дни и ночи. И вот она – степь. Я чувствую, как тает заклятие. Дальше мне придется использовать собственные силы.

– Трудно превратиться из бога в простого смертного? – поинтересовался ириат, разминая лапы.

– Боги не тыкают глупыми железками во врагов. Боги сразу сжигают целые страны, не разбираясь в деталях.

– Ты понял, что я хотел спросить.

– Ты понял, что я ответил. Я получил только горечь в душе. Горечь и боль. И будь уверен, через несколько дней эта безумная гонка вернется ночными кошмарами. А мое обглоданное тело будет напоминать о себе при каждом шаге.

– Но ты все равно доберешься до империи?

– Да. Потому что я обещал тебе. Я не вернусь домой, пока не отомщу.

– Ты дал слово.

– Согласен. А мое слово стоит больше, чем все обещания демонов Мрака. Потому что я – человек. И мне есть что терять.

Посадив спутника на ближайшую ветку, Глэд взлохматил ему шерсть и попрощался:

– Как договорились, ждите меня или моих людей в назначенном месте. Может быть, мы придем через месяц или год. Но мы обязательно вернемся. А вы пока выполняйте мои указания.

– Мы сделаем, что ты просишь. И будем ждать. Возвращайся… Удачи тебе, танцующий с демонами. Иди смело, мы скроем все следы…

100